A mais significativa é o facto de a prova voltar a ser inteiramente portuguesa, concluído que foi o contrato com uma empresa americana que geriu as últimas cinco edições da competição, segundo anunciou Carlos Moya o responsável do Maratona Clube de Portugal.
Moya considerou que se deu um passo atrás, tanto mais que a parceria com a ADIDAS também foi concluída por desinteresse da marca em relação ao mercado português, pelo que “há como que um recomeçar do zero” segundo salientou.
Com cerca de 23.000 já inscritos para o evento, de entre os quais mais de cinco mil são estrangeiros, Moya acredita que possa haver uma redução em relação aos anos anteriores mas que é o custo da tal falta de patrocinadores.
Entre os quais, segundo Moya, “estão sector do turismo estatal, que não temos tido e que deveria ser implementado este binómio turismo-desporto para que se pudesse fazer mais e melhor”, acreditando que o “Turismo de Portugal e o Governo tenham em atenção a importância deste evento para o país, não só como atracção turística mas também pelo benefício que trás para a saúde da população”.
Passando à parte desportiva propriamente dita, Moya “quer dar” 50.000 euros aos vencedores (masculino e feminino) no caso de baterem o recorde mundial da meia-maratona e, para isso, contratou precisamente o recordista em título, o eritreu Zersenay Tadese que conseguiu chegar ao recorde na edição de 2011, que venceu com o tempo de 58.23.
Mas a concorrência vai ser forte – o que aumentará, teoricamente como é evidente nesta altura – a competitividade de princípio a fim, porquanto vão estar presentes 45 atletas olímpicos (nem todos medalhados), mas que tem como registos pessoais tempos na ordem dos 58 minutos (3 atletas), 59 minutos (7) e uma hora (6).
Ao referido Tadese, juntam-se os quenianos Sammy Kitwara (58.48), Stanley Biwot (58.56), James Wangari (59.07), Edwin Kiprop Kiptoo (59.26); outro eritreu, Samuel Tsegay Tesfamriam (59.20) e o marroquino Aziz Lahbabi (59.25), e o ugandês Stephen Kiprotich (61.15), que foi campeão olímpico da maratona em 2912 (Londres), entre outros.
Para além disso, haverá oito estreias (atletas de 10.000 metros e outros sem qualquer registo oficial) na competição.
No lado feminino, saliência para as quenianas Alice Nawowuna Aprot, em estreia (4ª nos 10.000 metros dos Jogos do Rio’2016), Joan Chelimo Melly (1.06.25), Brigid Jepcheschir Kosgei (1.06.35) e Pascália Chepkorir Kiproech (1.07.17), bem como a etíope Gelete Burka (1.08.18), só para referir algumas das que irão desfilar entre as duas margens do Tejo pela ponte 25 de Abril.
Moya salientou ainda o apoio que a organização presta aos jovens dos bairros carenciados, com a entrega de uma medalha, t’shirt e um lanche na Mimosa Prova da Família e que todas as t’shirts a entregar este ano são “técnicas”, não havendo diferenciação como se verificou no passado.
Satisfeitos e disponíveis para poder prestar mais apoio (Lisboa prontificou-se a aumentar a verba concedida em caso do recorde mundial ser batido) ficaram os vice-presidentes das camaras municipais de Almada e Lisboa.
João Couvaneiro, vice de Almada, salientou que que “a escolha de Almada para a imagem oficial do cartaz da edição 2018, deixa-nos muito honrados”, tendo acrescentado que “Almada está presente na Meia Maratona de Lisboa, está cá para o que for preciso e podem contar sempre com Almada”.
Pelo mesmo diapasão afinou Duarte Cordeiro, vice de Lisboa, referiu que “a meia-maratona de Lisboa já faz parte dos projectos anuais e foi um dos pontos altos que garantiu a atribuição da Capital Europeia do Desporto em 2021, juntamente com outros eventos determinantes”, pelo que “estamos disponíveis para poder aumentar o apoio em caso da obtenção do recorde do mundo em Lisboa.
As inscrições estão abertas até ao dia 9 de Março – a prova efectua-se no dia 11 – aos balcões do Santander Totta Santander.
A partida será dada junto às 10h30 horas na praça da portagem, início na praça da portagem da Ponte 25 de Abril, em Almada.
Com os respectivos comprovativos da inscrição (a enviar por email), os dorsais são entregues, entre os dias 8 e 10 de março, na feira Sport Expo – Feira do Desporto e Lazer, que se realiza no CCB – Centro Cultural de Belém.
