Vitor Neno / JDM _ Arq
Com o melhor jogador do mundo por cinco vezes na liderança, Portugal aprestar-se para iniciar mais um europeu de futsal (o 11º), desta vez no palco do Arena Stozice, na cidade eslovena de Ljubljana, uma competição onde o onze luso vai tentar atingir o sonho de ser campeão, depois de ter sido finalista (derrotado) em 2010, no que foi a melhor prestação até agora.
No anterior (2007 – em competição efectuada no nosso país), Portugal chegou às meias-finais, situação que voltou a verificar-se em 2014 (Bélgica), tendo ficado pelos quartos-de-final em 2012 (Croácia) e Sérvia (2016).
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Jorge Braz, o seleccionador, convocou para este europeu os elementos que a seguir se indicam:
Guarda-redes: André Sousa (Sporting), Bebé (Benfica) e Vítor Hugo (SC Braga/AAUM);
Fixos: Nilson (SC Braga/AAUM), João Matos (Sporting), Fábio Cecílio (Benfica), André Coelho (SC Braga/AAUM). Alas: Pedro Cary (Sporting), Bruno Coelho (Benfica), Tiago Brito (SC Braga), Márcio (Fundão), Ricardinho (Movistar-Espanha) e Anilton (Sporting); Pivô: Tunha (Belenenses).
As curiosidades de o guardião Vítor Hugo ser o mais velho (35 anos) e o mais jovem é Nilson, com apenas 22 anos.
Na história dos dez campeonatos realizados – cujo começo se verificou em 1996 (Espanha) – Portugal ficou-se pela fase de qualificação; em 1999 (Espanha) ficou na fase de grupos; em 2001 (Rússia) esteve na fase de qualificação; em 2003 (Itália) também na fase de grupos; em 2005 (República Checa) ainda na fase de grupos, iniciando-se o melhor período em 2007, como atrás se descreveu.
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Entretanto, a primeira “aventura” portuguesa no Futsal internacional verificou-se em 1987, quando realizou o seu primeiro encontro oficial a 9 de Fevereiro desse ano, na Corunha (Espanha), na segunda edição do Torneio FIFA.
A estreia nem foi tão feliz quanto isso, já que a equipa das Quinas foi batida pela formação anfitriã da prova, a Espanha, por 0-4. Então liderada por Fernando Lopes, a selecção lusa teve de esperar pelo seu terceiro jogo para festejar a primeira vitória.
Na mesma prova, os atletas lusos bateram (4-3) os Estados Unidos, com golos de Seninho (2), Madié e Paulo Neves. Seninho já havia ficado, aliás, ligado à História da selecção de Futsal no jogo anterior, diante da Bélgica (3-4), quando aos sete minutos da partida fez o primeiro golo de sempre da nossa selecção.
Com um início de vida intermitente – nove jogos disputados em 1987 a que se seguiu um
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interregno competitivo de quase cinco anos, Portugal apenas iria voltar a jogar ao mais alto nível em Abril de 1992, quando se deslocou a Acireale (Itália) para disputar a fase de apuramento para o Campeonato do Mundo desse ano, que teve lugar em Hong Kong.
Passe a história (parte) inicial, importa reter que a competição se inicia nesta terça-feira com os jogos Eslovénia-Sérvia (grupo A), Rússia-Polónia (B), seguindo-se, na quarta-feira, o Portugal-Roménia (C) e o Espanha-França (D), fase de grupos que decorrerá até ao dia 4 de Fevereiro.
Os dois primeiros de cada grupo são apurados para os quartos-de-final (dias 5 e 6), seguindo
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-se as meias-finais (dia 8) e a final (dia 10), que será antecedida pelo jogo de apuramento do 3º e 4º classificado.
A Espanha é a campeã em título (tem um total de sete triunfos), a Itália tem dois e a Rússia um, trio que é o único participante efectivo desde a primeira edição, tendo Portugal falhado duas vezes (1996 e 2001).
Pelo perfil espelhado, parece não existir dúvidas que Portugal está ao mesmo nível do que os três campeões referidos sendo, pelo menos, os mais candidatos.
Mas a bola é redonda, rebola muito, faz efeitos directos e colaterais, pelo que as dúvidas irão surgindo dia a dia. Que sejam definidas a favor da formação lusa.
