Temos batido sempre na trave mas desta vez acertámos!” – referiu Barbio depois de ter vencido a sétima etapa da 9ª Volta a Portugal Santander Totta, num triunfo algo inesperado mas que surgiu porque o corredor da Efapel se fez ao caminho sem medos e, quiçá, abençoado por Nossa Senhora da Assunção, com a meta instalada junto ao Santuário onde terminou a ronda deste sábado.
“Ainda não estou em mim”, confidenciou Barbio, jovem natural de Sobral de Monte Agraço, de 23 anos, que nos últimos 15 quilómetros da etapa já estava isolado. “Nunca esperei ganhar numa chegada em alto, nem em fuga. Quando o carro da equipa chegou perto de mim percebi que tinha alguma vantagem e que seria possível, tendo feito o possível para vencer”, tendo acrescentado que “a equipa tem tentado várias vezes, mas temos batido sempre na trave. E desta vez acertámos! Todos me têm dado muito na cabeça, ainda sou muito novo e tenho tanto a aprender. Por isso esta vitória é para a equipa”, disse muito feliz o “Cuco”, como é conhecido Barbio na modalidade, que cumpriu os 161,9 kmdo percurso no tempo de 4.06.01, à frente de Gustavo Veloso (W52-F.C.Porto), a 1.07, e de Vicente Garcia de Mateos (Louletano Hospital de Loulé), Rinaldo Nocentini (Sporting/Tavira) e Raul Garcia Alarcon (W52-F.C.Porto), com o mesmo tempo do segundo classificado.
A 25 metros da vitória, António Barbio (Efapel) saudou a multidão que se juntou no Monte Córdova, em Santo Tirso, ajeitou a camisola, agradeceu aos céus com um beijo e abriu os braços para cruzar o risco de meta. Logo depois explodiu em lágrimas mal acreditando que tinha alcançado o primeiro triunfo na Volta a Portugal em Bicicleta.
Um minuto e sete segundos depois da chegada do vencedor da sétima etapa que, ligou Lousada a Santo Tirso na distância de 161,9 quilómetros, chegou um “quarteto fantástico” composto por Gustavo Veloso (W52-FC Porto), Vicente Garcia de Mateos (Louletano-Hospital de Loulé), Rinaldo Nocentini (Sporting-Tavira) e o líder Raúl Alarcón da equipa azul e branca que manteve a Camisola Amarela com os mesmos 24 segundos de diferença para o mais directo perseguidor, o italiano Rinaldo Nocentini. – com a bonificação atribuída ao terceiro lugar na etapa – arredou Amaro Antunes e chegou ao pódio da Volta Santander Totta.
Depois da subida aos santuários da Senhora da Graça, em Mondim de Basto e de Santa Luzia, em Viana do Castelo, a trilogia de lugares “santos” ficou completa este sábado com a chegada em alto, 2ª categoria, muito próximo da monumental basílica em honra de Nossa Senhora da Assunção.
De Lousada partiram 122 corredores para esta etapa que viu formada a fuga do dia logo ao quilómetro sete. António Barbio estava entre os 14 elementos que rolaram muitos quilómetros isolados até ao momento em que o jovem decidiu tentar a sorte que lhe valeu, além do triunfo do dia, o Prémio da Combatividade Conselheiros da Visão.
Após a etapa deste sábado, Raul Alarcon Garcia continua no comando, com 32.16.30, à frente de Rinaldo Nocentini, a 24 segundos e de Vicente Garcia de Mateos, a 30 segundos, este a fazer uma parte final espectacular, tendo vindo a subir etapa a etapa.
Nos lugares seguintes estão Gustavo Veloso (o vencedor de 2015), a 33 segundos e depois Amaro Antunes, também do W52-F.C,Porto, a 34.
Uma diferença diminuta, o que vai “aguçar” o apetite para as últimas três etapas.
Por equipas, o W52-F.C.Porto também continua a liderar, agora com 96.51.24, estando a Efapel na segunda posição a 3.,54 e a Rádio Popular/Boavista em terceiro, a 8.34. O Sporting/Tavira está no quarto posto, a 11.31 e o LA-Metalusa BlackJ LAA está na quinta, a 21.16.
Nos pontos, Vicente Garcia de Mateos (Louletano Hospital de Loulé) comanda com 92 pontos, seguido de Raul Garcia Alarcon (W52-F.C.Porto), com 83 e Gustavo Veloso, da mesma equipa, está em 3º, com 70.
No prémio juventude, liderança para Krists Neilands (ICA), à frente de Luís Gones (Boavista) e Chris Prenddergast (HRB).
No combinado, Raul Alarcon Garcia é o líder, com 8 pontos, seguido de Vicente Garcia de Mateos (13) e Rinaldo Nocentini (14).
A 8ª etapa, este domingo, corre-se entre Gondomar e Oliveira de Azeméis (159,8 km), estando a partida marcada para as 13h20, estando polvilhada de Prémios de Montanha a que se junta a ingreme recta da meta, na Avenida D. Maria I, em Oliveira de Azeméis, que vai assistir ao final dos quase 160 quilómetros de competição.
Três prémios de montanha (Vila Viçosa, 3ª, Gamarão-Arouca, 2ª e Chão do Ave, 3ª) e outras tantas metas volantes (Foz do Sousa, Castelo de Paiva e Nogueira do Cravo).
Todos os ingredientes “montados” para mais um dia de festa na Volta a Portugal Santander.
