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arno Meijling venceu ao sprint, este sábado, a quarta e penúltima etapa da 34ª Volta ao Alentejo Crédito Agrícola, que terminou em Grândola. O holandês de 26 anos foi um dos homens que integrou a “fuga do dia”, logo à saída de Aljustrel, e deu, pelo segundo dia consecutivo, uma vitória à equipa Metec/TKH Continental.
Os espanhóis Jose de Segovia (Louletano/Hospital de Loulé) e Garikoitz Bravo (Euskadi Basque Coutry/Murias) terminaram logo atrás.
Os três fizeram parte do grupo de corredores em fuga que, a faltarem 40 quilómetros para a meta, e com o pelotão já muito perto, se lançaram determinados em chegar isolados a Grândola. Uma estratégia que agradou particularmente ao holandês. “Os últimos quilómetros foram sempre a atacar, na subida para o Prémio de Montanha não senti dificuldade e no sprint final só tive de dar tudo e a todo o gás! Está a ser uma óptima experiência estar no Alentejo. As estradas são boas e a organização está de parabéns.”
O norueguês Krister Hagen (Team Coop/OsterHus), que chegara à liderança da “Alentejana” na véspera, foi o primeiro do pelotão a cortar a meta na 11ª posição, a 32 segundos do vencedor. Apesar de perder tempo manteve o comando da prova e a faltar apenas mais uma etapa tem o objetivo traçado: “Manter a Amarela, claro! As minhas pernas estão em forma, mas era bom conseguir entrar numa fuga pequena para não ter de sprintar nas metas volantes. Mas se tiver de o fazer para bonificar não me vou negar!”
Na classificação geral entre os primeiros, e na luta pelas Camisolas da “Alentejana”, está quase tudo na mesma. Krister Hagen veste a Amarela Crédito Agrícola pelo segundo dia consecutivo e o espanhol Enric Mas (Klein Constantia) segundo classificado, a um segundo de diferença, enverga a Camisola Branca RTP, símbolo da juventude. Com o terceiro lugar na etapa Garikoitz Bravo (Euskadi Basque Coutry/Murias) lidera a classificação por pontos e veste a Camisola Verde Clara CA Vida.
Destaque final para o português Amaro Antunes (LA Alumínios-Antarte) que se agarrou à Camisola Verde Escura CA
Seguros do Rei dos trepadores no primeiro dia e que apenas amanhã saberá se a leva para casa. Rafael Silva (Efapel)
continua na quinta posição e é o melhor português da “Alentejana”.
Ainda o pelotão de 151 corredores não tinha “aquecido” a estrada e já havia história para contar na penúltima tirada da “Alentejana”. Pouco depois da partida em Aljustrel deu-se o ataque de 15 corredores que chegaram a ter uma vantagem máxima de 8 minutos para o pelotão (quilómetro 50). Entre estes homens o melhor classificado à geral era Krists Neilands (Axeon/Hagens Berman), a 1 minuto e 9 segundos do líder, que se destacou ao ganhar as Metas Volantes em Castro Verde, Odemira e Sines, “enredo”, onde o vento e a chuva também marcaram presença, terminou, em parte, a faltarem 40 quilómetros para a chegada quando o pelotão já estava muito perto de alcançar a fuga.
Determinado Jose De Segovia (Louletano/Hospital de Loulé) desferiu um ataque levando outros nove companheiros de fuga atrás. Foi esse grupo que acreditou que podia chegar a Grândola e, entre si, discutir o triunfo. O pelotão tudo tentou para se aproximar e o próprio líder da competição Krister Hagen (Team Coop/OsterHus) tentou sair da coluna, mas em vão. As cenas do próximo capítulo ficam marcadas para Évora!
Krister Hagen continua a liderar, agora com 17.57.56, seguido de Enric Mas (a 1 segundo) e de Jesus Ezquerra (a dez), estando a formação da Axon/Hagen Berma a comandar a classificação colectiva, com a Klein Constantia na segunda posição, a 25 segundos e a do Sporting/Tavira em 3º, a 32 segundos.
Nos pontos comanda Gaikoitz Bravo (36 pontos), com Enric Mas em segundo (34) e Jesus Ezquerra em terceiro (31). Na Juventude comanda Enric Mas e na Montanha o português Amaro Antunes.
As derradeiras emoções da 34ª edição da Volta ao Alentejo Crédito Agrícola vivem-se este domingo, a partir de Santiago do Cacém. O pelotão cumprirá os 172,3 km finais da “Alentejana” quando cortar a meta na Praça do Giraldo, em Évora. Pelo caminho estão marcadas as últimas Metas Volantes em Isaías, Vendas Novas e Arraiolos, e a classificação da Montanha confinada aos Prémios de 4ª categoria em Alcácer do Sal e Montemor-o-Novo. Évora comemora 30 anos como Património da Humanidade da UNESCO e volta a fazer história quando coroar o 34º vencedor da “Alentejana”, pelas 16 horas.
