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Depois da Volta ao Algarve, o pelotão dos ciclistas vai subir um pouco mais no país, chegando ao Alentejo, num caminho que irá desembocar, lá mais para a frente, na prova rainha que é a Volta a Portugal.
A 34ª edição da “Alentejana” corre-se entre 16 e 20 de Março, num total de 907,5 km, que vão terminar no centro histórico de Évora. São cinco etapas que percorrem as mais diversas geografias da região, numa organização da CIMAC – Comunidade Intermunicipal do Alentejo Central e da Podium Events.
No ano em que clubes como Sporting C.P. e F.C. Porto regressam à estrada, e o S.L. Benfica perspectiva a reentrada na modalidade, a Volta ao Alentejo Crédito Agrícola, uma tradição do ciclismo português, desperta ainda maiores expectativas.
Um entusiasmo acrescido pelo facto, inédito a nível mundial nas provas de ciclismo por etapas inscritas na União Ciclista Internacional, da prova nunca ter sido ganha duas vezes pelo mesmo corredor. No reforço dos valores de identidade regional, as flores das Festas do Povo de Campo Maior e a Arte Chocalheira de Alcáçovas juntam-se aos Chapéus Alentejanos nas cerimónias de pódio que celebram as conquistas diárias do pelotão da “Alentejana”.
A etapa inaugural, que começa em Portalegre, tem subidas em Cabeço do Mouro, Prémio de Montanha de 2ª categoria, Monte Paleiros (3ª cat.), Marvão (4ª cat.) e, a menos de 20km para a meta final instalada em Castelo de Vide, a Sra. da Penha (3ª cat.). Nesta primeira tirada de 158km há Metas Volantes no Crato, Monforte e Portalegre. O final deste dia, e das restantes tiradas, está previsto acontecer cerca das 16 horas
A competição termina no dia 20, em Évora, com as derradeiras emoções a viverem-se a partir de Santiago do Cacém de onde o pelotão partirá para os 172,3 km finais. As Metas Volantes estão em Isaías, Vendas Novas e Arraiolos, e a classificação da Montanha confinada aos Prémios de 4ª categoria em Alcácer do Sal e Montemor-o-Novo.
A chegada e a coroação do vencedor, como em 2014, vão acontecer na Praça do Giraldo, em Évora.
Resumo das etapas da 34ª Volta ao Alentejo Crédito Agrícola 1ª Etapa – 16.03.2016 – Partida Simbólica: 12h00 – Portalegre / Castelo de Vide – 158 km 2ª Etapa – 17.03.2016 – Partida Simbólica: 11h00 – Monforte / Montemor-o-Novo – 206,2 km 3ª Etapa – 18.03.2016 – Partida Simbólica: 11h20 – Portel / Beja – 186,6 km 4ª Etapa – 19.03.2016 – Partida Simbólica: 11h20 – Aljustrel/ Grândola – 184,7 km 5ª Etapa – 20.03.2016 – Partida Simbólica: 11h35 – Santiago do Cacém / Évora – 172,3 km.
Os últimos vencedores foram: 2015 – PawelBernas (Activejet Team) 2014 – Carlos Barbero (Euskadi) 2013 – Jasper Stuyven (Bontrager Cycling Team) 2012 – AlexeyKunshin (Lokosphinx) 2011 –EvaldasSiskevicius (Pomme Marseille) 2010 – David Blanco (Palmeiras Resort-Prio-Tavira) 2009 –MaximeBouet (Agritubel) 2008 – HectorGuerra (Liberty Seguros) 2007 – Manuel Vázquez (AndaluciaCajasur) 2006 – Sérgio Ribeiro (Barbot-Halcon).
As equipas presentes são 22, em representação de 8 países de latitudes tão diferentes como os Estados Unidos e Suécia. São 10 equipas vindas de fora que se juntam às 12 portuguesas entre Elite e Sub 23 num pelotão que terá 175 corredores e entre eles não consta nenhum vencedor da “Alentejana”.
A 34ª Volta ao Alentejo Crédito Agrícola é uma organização conjunta da CIMAC – Comunidade Intermunicipal do Alentejo Central e Podium Events, com o patrocínio de Crédito Agrícola, CA Vida, CA Seguros, RTP, Jornal A Bola, Antena1, Cision, KIA, Delta Cafés, Vitalis, KTM, Fundação INATEL, Shimano, Pacto, Dietsport, Instituto Geográfico do Exército, Infraestruturas de Portugal e com apoio institucional do Turismo do Alentejo e Ribatejo, CIMBAL – Comunidade Intermunicipal do Baixo Alentejo, CIMAL – Comunidade Intermunicipal do Alentejo Litoral, da Junta de Freguesia de Alcáçovas e dos Municípios de Portalegre, Castelo de Vide, Monforte, Montemor-o-Novo, Portel, Beja, Aljustrel, Grândola, Santiago do Cacém e Évora.
