Paulo A / JDM
Ao empatar (3-3) com o Mónaco, o Benfica alcançou mais um objetivo que era de entrar nos oitavos de final da Liga dos Campeões, numa campanha que rendeu até agora mais de setenta milhões de euros.
Num encontro difícil no Estádio da Luz, as águias tiveram que “dar à asa” – e pedir até ajuda a outras aves lá nas nuvens – para que saíssem “vivos” depois de terem passado alguns calafrios em termos “aritméticos”, porquanto esteve duas vezes na situação de perdedor, sofrendo pressão dos monegascos que fizerem muitos mais passes (510-338) e tiveram maior posse de bola (60/40%), tendo ainda rematado mais (15-10, dos quais apenas 6-7 para a baliza).
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Com maior felicidade, porque “esmifrou” o jogo com alguma mestria, que redundou num empate que só surgiu a meia dúzia de minutos do tempo regulamentar, com o espetro do desempate por grandes penalidades, quando os visitantes (81’) se colocaram na frente do marcador com o 3-2 alcançado por Ilenikhena.
Akturkoglu (22’) abriu o ativo, mas, dez minutos depois, Minamino (32’) empatou rapidamente, tendo as equipas seguido empatadas para o intervalo.
No segundo tempo, Seghir fez o 2-1 para o Mónaco, tendo sido necessária uma grande penalidade (76’) para Pavlidis empatar, numa altura em que o técnico benfiquista começou a fazer contas e a criar alternativas para que os homens da Luz ficassem mais iluminados.
Mas os monegascos voltaram ao de cima e Ilenikhena (81’) subiu a parada, colocando os visitantes na liderança, tendo Kokçu (84’) respondido da melhor forma com o 3-3, que se tornou suficiente para garantir a vantagem final (4-3) e seguir para os oitavos de final.
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Tremores ante tremores, os benfiquistas sacudiram as penas e, nas asas de pombos brancos, subiram aos … oitavos de final, num duplo triunfo (desportivo e financeiro) que muito foi aplaudido.
O Benfica fica à espera do Liverpool ou do Barcelona, segundo o regulamento da prova, na próxima ronda da Liga dos Campeões.
Nos outros jogos realizados nesta terça-feira, o Club Brugges derrotou (3-1) o Atalanta e também seguiu para os oitavos de final (com Lille ou Aston Villa), tal como o Bayern, que empatou (1-1) com o Celtic, defrontando o Atlético de Madrid ou Leverkusen, para além do Feyenoord, que empatou (1-1) com o Milão e vai jogar frente ao Arsenal ou Inter de Milão.
Nesta quarta-feira, o Sporting abre as hostilidades (17h45) frente ao Dortmund, que venceu os leões (3-0), uma vantagem que é altamente favorável aos alemães, realizando-se ainda os outros três jogos deste play-off de apuramento para os oitavos de final.
