Com o recorde de inscrições batido largamente, o Campeonato Nacional Atletismo (vertente de Estrada) vai levar à Figueira da Foz, este sábado (17h30) 1.763 atletas (masculinos e femininos) para outra alegria na cidade que continua a ser um ícone deste país.
Com a certeza de que serão dos mais disputados de sempre, pela incerteza do resultado, a competição é organizada pela Federação Portuguesa de Atletismo, com o apoio da Associação Distrital de Atletismo de Coimbra e do Município da Figueira da Foz, criando uma alta expetativa,
Em masculinos, a luta entre Benfica e Sporting volta a ser um ponto alto. As inscrições dos benfiquistas (que já venceram em oito ocasiões) incluem o queniano Edward Zakayo (27m49s como recorde pessoal), que várias vezes já representou o Benfica, incluindo o quarto lugar na Taça dos Clubes Campeões Europeus do ano passado, nas Açoteias; o campeão nacional do ano passado, Isaac Nader, que recentemente superou o recorde nacional, vencendo a S. Silvestre de Lisboa em 28m03s; Miguel Moreira, campeão nacional de corta-mato e 13º nos Europeus de corta-mato (28m12s) e José Carlos Pinto, segundo em Lisboa, detentor da segunda melhor marca de sempre em 10 km, em estrada, para além de Samuel Barata (28m12s) e Etson Barros (29m12s), entre outros.
A formação sportinguista inclue dois atletas estrangeiros (mas só um poderá contar para a classificação coletiva): o ugandês Hosea Kiplangat (27m14s como recorde pessoal), segundo classificado no nacional português de corta-mato (atrás de Miguel Moreira), e o queniano Charles Rotich (27m18s), sexto classificado no Mundial sub-20 de corta-mato em 2023. Entre os portugueses, destaque para Rui Pinto (29m03), vice-campeão no ano passado, recente vencedor da S. Silvestre do Porto, Ruben Amaral (29m19s), vencedor da S. Silvestre da Amadora, e Nuno Pereira (31m11s).
Mas há que contar ainda com as outras formações, que podem influenciar o resultado coletivo (contam os primeiros quatro atletas de cada equipa), e aqui o Sporting de Braga, terceiro no ano passado, terá também um apalavra a dizer.
Em femininos, no ano passado, o Sporting de Braga (seis triunfos no seu historial) voltou às vitórias quebrando a hegemonia de sete anos do Sporting. A formação minhota, comandada por Mariana Machado (32m02s), bicampeã nacional de estrada, sexta nos Europeus de corta-mato, integra as internacionais Laura Taborda (32m18s), Solange Jesus (33m19s), Vanessa Carvalho (32m43s) e a espanhola Ester Navarrete (32m40s).
As minhotas voltam a ser favoritas, mas a oposição do Sporting (terceiro classificado em 2024) far-se-á sentir através das atletas Neide Dias (36m02s), Salomé Rocha (34m05s), estando também inscritas duas atletas estrangeiras, a queniana Grace Nawowuna (30m27s), vencedora do nacional português de corta-mato, e a etíope Lemlem Nibret (31m16s), oitava no mundial de corta-mato sub-20, em 2023. No entanto, a equipa do Recreio de Águeda, vice-campeã no ano passado, é outra das formações que estarão na luta pelo pódio.
O programa inclui ainda os nacionais de sub-23 (apenas individuais), de sub-20 e de veteranos, com as provas a iniciarem-se pelas 17h30.
A competição será transmitida em streaming, através dos canais da FPA (Youtube e Facebook) e ainda através do canal por cabo de A Bola TV.
Estes nacionais de Estrada realizam-se, oficialmente, desde 1990. A sua edição inaugural aconteceu em 28 de abril de 1990, no Campo Grande, em Lisboa, com triunfos coletivos de Benfica e Sporting (femininos e masculinos, respetivamente), e de Conceição Ferreira (SC Braga) e Dionísio Castro (Sporting), os primeiros campeões nacionais de estrada.
Por curiosidade, os primeiros campeões coletivos só voltariam a erguer o troféu 24 e 28 anos depois, com as equipas do Maratona (13 títulos) e Conforlimpa (11 títulos), alcançarem a hegemonia das provas.
Eduardo Henriques e Dulce Félix, com cinco títulos, dominam as listas dos mais campeões, de uma competição que já se realizaram em 25 locais diferentes (apenas Oeiras, no Jamor, com partida e chegada ao Estádio Nacional, recebeu a edição em quatro ocasiões, entre 2016 e 2020), inclusive nos Açores, na ilha do Pico.
Tudo a postos para mais uma tarde desportiva de alto gabarito.
