A participação de Portugal no Campeonato da Europa de Ciclismo em Estrada (Bélgica), termina neste domingo, com duas corridas e seis portugueses em ação. De manhã correm três juniores femininas, de tarde três corredores de elite.
FPCiclismo
A prova-rainha da competição que decorre em Limburgo, desde quarta-feira, é a de fundo para a elite masculina, tendo o tiro de partida marcado para as 11h30 deste domingo. Como todas as corridas deste europeu, inicia-se junto ao velódromo e ao circuito automóvel de Zolder e termina no centro da cidade de Hasselt.
Iúri Leitão, Ivo Oliveira e Rui Oliveira irão defender as cores nacionais num percurso de 222,9 quilómetros, essencialmente planos, mas com alterações na tipologia das estradas a percorrer. Após a ligação de Zolder a Hasselt os ciclistas irão completar três voltas e meia ao circuito urbano de 14 quilómetros. A seguir deslocam-se para o Circuito de Limburgo, onde cumprirão três voltas ao traçado que inclui os troços de “empedrado” e os muros, antes de voltarem a Hasselt para mais uma volta e meia ao circuito urbano.
Nas corridas de sub-23 e de juniores masculinos, o pelotão desfez-se no empedrado. Em ambos os casos, os ciclistas que saíram na frente desses setores não voltaram a ser alcançados. “A corrida de elite deverá ter semelhanças e diferenças. O que é semelhante é a necessidade de entrar bem colocado nessas zonas. Entre a elite, talvez não se decida aí a corrida, mas haverá corredores que ficam para trás e não voltarão a chegar ao grupo principal”, antevê o selecionador nacional, José Poeira.
Ivo Oliveira acredita que a decisão do título será ao sprint, embora num grupo selecionado. “A passagem pelo empedrado vai esticar muito o pelotão, porque a estrada é estreita. E na saída do “pavé” entramos numa estrada larga, onde o vento pode fazer a diferença. Com o pelotão esticado, pode partir. Acredito que irá passar um grupo de 50 ou 60 corredores para discutir a corrida. Não creio que as subidas façam diferença, porque não têm grande dureza”, considerou o corredor.
Antes de o pelotão de elite se fazer à estrada, irão competir as juniores femininas. Portugal estará representado por Daniela Simão, Maria Constança Marques e Raquel Dias. A prova terá 72,9 quilómetros, resultantes da ligação entre Zolder e Hasselt e de três voltas completas ao circuito citadino, sem passagem pelos troços de empedrado.
FPCiclismo
Daniel Moreira o melhor júnior europeu
Daniel Moreira foi o melhor elemento da seleção nacional na prova de fundo para juniores do Campeonato da Europa de Ciclismo em Estrada, terminando na 58ª posição a corrida de 129,7 km, entre o velódromo de Zolder e Hasselt, na Bélgica.
Tal como nos sub-23, o ritmo foi muito intenso desde o quilómetro zero, com uma luta feroz pela colocação na entrada no circuito maior, onde estavam colocados os setores de empedrado e as subidas, ao jeito das clássicas do Norte.
O pelotão “explodiu” completamente nos segundo e terceiro troços de empedrado, onde se a seleção decisiva, com três corredores a destacarem-se e um grupo com cerca de 50 ciclistas a colocar-se em perseguição.
Os ciclistas portugueses, que não conseguiram enfrentar da melhor forma a luta pela colocação, ficaram no segundo pelotão. “Nestas corridas, a capacidade de estar no primeiro terço do pelotão é fundamental, porque quando se chega às fases decisivas o pelotão parte e quem estiver na parte de trás dificilmente consegue reentrar na frente de corrida”, explicou o selecionador nacional, José Poeira.
Isso mesmo sucedeu até na luta pelo pódio. O francês de origem portuguesa Paul Seixas, o espanhol Héctor Alvarez e o norueguês Felix Orn-Kristoff isolaram-se a mais de 50 km do final. Conquistaram uma vantagem que oscilou entre os 20 e os 30 segundos, o suficiente para não mais serem alcançados e para discutirem o título europeu.
Felix Orn-Kristoff, irmão mais novo de Alexander Kristoff, foi o mais rápido no sprint, deixando a medalha de prata para Héctor Alvarez, com Paul Seixas a pagar a fatura de ter sido o primeiro a lançar o sprint e a ter de contentar-se com o terceiro lugar.
Entre os portugueses, Daniel Moreira conseguiu o melhor resultado, no 58º lugar, a 5m11s do vencedor. “Eu até estava bem colocado, mas saiu-me a corrente no paralelo e perdi ali a corrida”, disse o ciclista no final da prova.
No grupo de Daniel Moreira chegou ainda Gonçalo Rodrigues, 69º classificado. A 7m40s do vencedor, chegaram Guilherme Mestre, 91º, José Miguel Moreira, 104º, e João António, 105º. Adrián Pacho não terminou a corrida.
