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No terceiro e último jogo da fase de grupos, a seleção nacional venceu a França (4-0) e conquistou a primeira vitória na competição, garantindo a presença nos quartos-de-final do europeu de hóquei em Patins.
Uma primeira parte frente à França que se pode traduzir num jogo de paciência, em que a equipa das quinas tudo fez para romper a defesa coesa das francesas, apostada em dificultar a entrada das jogadoras lusas na área.
O primeiro sinal de perigo pertenceu a Portugal e esta foi a tónica dominante dos primeiros 25 minutos. A pressão e insistência da seleção deu frutos ao minuto 19: numa saída rápida para o contra-ataque em jogada de 3 para 1, Raquel Santos assistiu Ana Catarina para o 1-0. Apesar das dificuldades impostas pelo «muro» francês, Portugal continuou a fazer por desequilibrar e a circular a bola e, ao minuto cinco, Raquel Santos à boca da baliza marcou o 2-0 e dois minutos depois bisou para o 3-0. Marlene Sousa como um remate «do meio da rua» fechou o resultado a dois minutos do intervalo nos 4-0.
O início da etapa complementar foi muito semelhante ao dos primeiros 25 minutos, com Portugal a conhecer apenas o caminho da baliza adversária, mas a ser perdulária na finalização, e como resultado, não houve mais golos no encontro.
No final do jogo a atleta Ana Catarina referiu que a conquista dos três pontos «foi o mais importante neste jogo» embora não tenha sido a partida «mais eficaz, onde criámos imensas oportunidades, mas não concretizámos». «Esta primeira fase não correu de todo como esperávamos: começámos com um jogo complicado contra a Espanha, ontem empatámos a dez segundos do fim, o que não era o que esperávamos, mas estamos agora nos quartos de final e nada está perdido», explicou. A partida dos quartos «será mais um jogo importante e a eliminar. Agora é recuperar bem e estar fortes para amanhã», concluiu.
Sobre o jogo desta tarde, o selecionador nacional, Hélder Antunes considerou que «foi um pouco mais consistente da nossa parte, sobretudo a nível ofensivo» e sublinhou «que a equipa conseguiu trabalhar, criar situações e construir muito» embora considere que «o resultado poderia ter sido outro pois não fomos tão pragmáticos e objetivos no último terço nas zonas de finalização».
Nos quartos-de-final, esta quinta-feira, a França defronta a Alemanha, Portugal joga com a Suíça e a Itália apresenta-se ante a Inglaterra, cujos vencedores se juntarão à Espanha apurada para as meias-finais (sexta-feira).
