A seleção portuguesa, orientada por João José, não se atemorizou com o nome e os galões do seu adversário, campeão olímpico, vencedor da Liga das Nações em 2022 e campeão mundial em 2015, e bateu-se bem frente a França.
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No segundo jogo da Pool D do Campeonato da Europa, sobretudo nos dois primeiros sets, dando mais uma boa imagem daquilo que pode fazer e mostrando – como aconteceu no segundo parcial – que pode mesmo surpreender oponentes mais categorizados, a formação lusa foi perdendo “gás” e no final, com naturalidade, a França acabou por vencer por 3-1 (25-21, 25-27, 25-19 e 25-15).
O primeiro set foi controlado pelos gauleses (8-5, 21-16), com os portugueses a aproximarem-se demasiado tarde (22-19) e a cederem por 21-25. Yacine Louati, com 6 pontos e Jean Patry, com 5, iniciavam um duelo de pontuadores com Alexandre Ferreira, com o capitão lusitano a contabilizar 5 pontos no primeiro parcial.
O segundo set foi bem diferente, com Portugal a jogar sempre taco a taco e, por vezes, a comandar a marcha do marcador até aos 14-14. Depois, Portugal adiantou-se, distanciou-se e acabou mesmo por impor um set aos campeões olímpicos: 27-25.
A França não digeriu bem a derrota neste segundo set. Deu alguns retoques na equipa, com a entrada de Timothée Carle e Stephen Boyer, e dominou totalmente o set seguinte (7-3, 11-7). Portugal tentou acompanhar o andamento imposto pelos gauleses nas suas ações ofensivas, mas permitiu que os seus adversários cavassem um fosso pontual de difícil transposição (17-11) e acabou por assistir a novo triunfo da equipa orientada pela antiga estrela italiana Andrea Giani: 25-19.
O quarto set não teve grande história. A França carregou no acelerador desde os momentos iniciais (5-2, 9-5) e continuou a caminhar imparável (11-6, 16-8) até ao triunfo por 25-15.
O francês Timothée Carle, autor de 19 pontos, foi o melhor pontuador do jogo, seguido do capitão português, Alexandre Ferreira, com 13 pontos.
Esta sexta-feira, e recordando a vitória pela margem máxima (3-0) diante da Roménia no primeiro jogo, os portugueses vão tentar repetir a dose frente à Grécia (17h00, em direto na Sport TV), sempre com a passagem aos oitavos-de-final do Europeu 2023, com a melhor classificação possível, no horizonte.
