FPCiclismo
Rafael Sousa conseguiu, este sábado, a sexta posição na prova de Cross Country Olímpico (XCO) para juniores masculinos do Campeonato da Europa de BTT, que decorre na pista de Tamengos, Anadia.
No sector feminino, Beatriz Guerra, no primeiro ano como júnior, teve uma estreia auspiciosa em Campeonatos da Europa, terminando na 21.ª posição.
O corredor da seleção nacional fez uma corrida em crescendo, tendo rodado nas primeiras voltas a fechar os dez melhores em pista, mas foi progredindo na corrida, incentivado pelo público português.
Fez uma prova por “etapas”, ou seja, foi avançando de grupo em grupo para fechar a prova no melhor lugar que ocupou em pista ao longo de toda a corrida. Foi sexto, mas a forma como correu, gerindo bem a capacidade física, fez com que ficasse apenas a 26 segundos da medalha de prata.
O dinamarquês Withen Philipsen apresentou-se num patamar inacessível para a restante concorrência. Isolou-se à entrada na terceira das sete voltas e pedalou em solitário para cortar a meta com 54 segundos de vantagem sobre o segundo classificado, o neerlandês Freek Bouten. O terceiro, com mais 58 segundos do que o vencedor, foi o norueguês Sivert Ekroll.
Rafael Sousa encabeçou a longa lista de participantes portugueses. Foi sexto, com mais 1m20s do que o vencedor. No final estava feliz e muito emocionado.
“Trabalhei para conseguir este resultado. Sonhava com um desempenho assim, mas não sabia se seria possível. Mas o apoio do público foi incrível. Sem este incentivo não teria conseguido”, salientou o corredor nacional.
Na lista de corredores portugueses em prova, todos a terminarem na volta do vencedor, seguiram-se Guilherme Barros, 32º, a 5m02s, Tomás Gaspar, 45º, a 6m32s, João Fonseca, 47º, a 7m03s, Rodrigo Araújo, 48º, a 7m15s, Lucas Ferreira, 55º, a 8m52s, Duarte Galvão, 58º, a 9m59s, e Eduardo Rodrigues, 60º, a 10m27s.
Durante a tarde disputou-se a prova feminina de juniores, com mais um bom desempenho para Portugal, com Beatriz Guerra, júnior de primeiro ano, a ter uma estreia auspiciosa em Campeonatos da Europa. Fez uma prova de grande autocontrolo, gerindo as forças e ganhando posições com o decorrer da competição.
Na primeira volta colocou-se na 30ª posição. Na segunda das cinco voltas progrediu até à 24ª posição. Fez grande parte da prova nessa posição, mas na volta final ganhou novo fôlego e cresceu dentro da prova para cortar a mete no 21.º lugar, a 5m26s da vencedora, a italiana Valentina Corvi.
A decisão da corrida manteve-se em aberto até às pedaladas finais. Valentina Corvi, Carla Hahn (Alemanha) e Katrin Embacher (Áustria) entraram sozinhas na última volta. A italiana e a alemã destacaram-se e discutiram a corrida ao sprint. Valentina Corvi venceu com 1 segundo de vantagem sobre Carla Hahn. Katrin Embacher fechou o pódio, a 14 segundos.
O selecionador nacional, Pedro Vigário, ficou satisfeito com a forma como decorreu a jornada para a Seleção Nacional, tendo salientado que “foi um dia bom para o BTT português. O sexto lugar num Campeonato da Europa é muito bom, mas mais relevante ainda foi o facto de o Rafael ter estado na discussão dos lugares de pódio. A Beatriz é uma corredora de primeiro ano e este foi o seu primeiro Campeonato da Europa. Fez uma boa corrida e é uma ciclista ainda com muita margem de evolução. Dá-nos muita esperança para o futuro”.
O Campeonato da Europa de BTT termina neste domingo. Às 11h00 corre-se a prova de XCO para sub-23 femininas. Portugal estará representado por Ana Santos. Às 14h00 é a vez dos sub-23 masculinos, com João Cruz, Diogo Neves, Tomás Frazão, Alexandre Gonçalves e Artur Mendonça entre os inscritos.
