FP Ciclismo
Iúri Leitão e Rui Oliveira formaram dupla numa rapidíssima prova de madison, que concluíram na quarta posição, tendo Portugal encerrado a participação no Campeonato da Europa de Pista, em Grenchen, na Suíça, com uma prestação de grande qualidade.
A dupla portuguesa iniciou de forma discreta a prova de madison do europeu de pista, guardando todas as suas forças para as alturas cruciais de uma corrida de 200 voltas. O primeiro ataque da seleção nacional surgiu quando faltavam ainda 137 voltas para o final. Os corredores conseguiram aguentar mais de 30 voltas em fuga, o que lhes permitiu somar a pontuação máxima três vezes consecutivas, obtendo assim um total de 15 pontos.
A dupla colocou-se na segunda posição da geral, abrandando depois o ritmo, visto que dar a volta se tornou numa tarefa impossível. A corrida seguia já a um ritmo alucinante, com a França, a Itália, e a Grã-Bretanha a darem tudo para subir na classificação, o que levou a que Portugal caísse alguns lugares, até à sexta posição.
Nos sprints pontuáveis que se seguiram, a dupla tentou por várias vezes pontuar. A dificuldade em conseguir somar mais pontos levou a um novo ataque após o sprint a 30 voltas do final, colocando-se na frente da corrida, juntamente com a seleção italiana. Portugal consegue somar mais cinco pontos no antepenúltimo sprint pontuável, aproximando-se mais dos Países Baixos, que estavam ainda à frente na classificação geral.
O ritmo seguia altíssimo e apesar das várias tentativas de dar volta por parte das seleções mais fortes, nenhuma teve sucesso. Portugal era um desses países, conseguindo manter-se na frente com a Itália e somar mais cinco pontos importantes no penúltimo sprint, que permitiram a ascensão ao quinto posto, a apenas cinco pontos das medalhas.
Tudo ficaria por decidir no último sprint, em que Portugal acabaria por pontuar em segundo lugar, somando seis pontos, e terminando com um total de 31 pontos. Este resultado valeu à dupla portuguesa a quarta posição, a um ponto da seleção francesa, que terminou em terceiro lugar. A Itália foi segunda, com 34 pontos, com a vitória a ficar para a Alemanha, que concluiu a prova com 43 pontos.
Gabriel Mendes, técnico da formação lusa, aproveitou para fazer um balanço geral da participação da seleção nacional nestes europeus de pista, tendo salientado que “fizemos um excelente campeonato e que cumprimos os objetivos que tínhamos estabelecido. Terminámos todas as provas de resistência no top 10 e ainda conquistamos duas medalhas. Além disso, o Rodrigo Caixas melhorou significativamente a sua marca na perseguição individual, o que foi muito positivo. Queremos sempre melhor e continuaremos a progredir nesse sentido.”
