Sporting e Benfica conquistaram duas vitórias preciosas na European League de Andebol, tendo subido na classificação dos respectivos grupos.
No Pavilhão João Rocha, o Sporting recebeu os húngaros do Grundfos Tatabanya na oitava ronda da Liga Europeia, e foi Natan Suarez quem abriu o activo por duas vezes consecutivas. Matias Gyori, da equipa magiar, acabou por voltar a deixar tudo empatado a dois golos, ainda que por pouco tempo porquanto os pupilos de Ricardo Costa escalaram na partida, por Mamadou Gassama (4-2). À passagem dos 11 minutos, o ‘endiabrado’ Natan Suarez dava três golos de vantagem aos Leões (6-3) mas os húngaros não deixaram de procurar o empate, chegando à margem mínima por Bence Hornyak (6-5). O jogo acabou por se manter de feição para os verde e brancos, que se mantiveram constantes na liderança do encontro, saindo para o descanso com dois golos de vantagem (15-13).
Nos restantes 30 minutos, os leões entraram ligados à corrente, e após a redução por Darko Stojnic, da equipa visitante, para 16-14, o Sporting esteve avassalador, marcando cinco golos sem resposta, encabeçados por Carlos Ruesga, em 10 minutos (21-14). A turma leonina acabou por gerir o rumo do encontro e, quando faltavam apenas 10 minutos para o final do encontro, mantinha a liderança por 29-21. O jogo terminou a 34-26, com Francisco Costa a ser o principal artilheiro do jogo, com 6 golos marcados.
Com este triunfo, o Sporting ascendeu à terceira posição do Grupo D, somando 9 pontos, atrás de USAM Nimes Gard e HC Eurofarm Pelister, que se encontram com 10 pontos, para passar à fase a eliminar. Manuel Gaspar foi o MVP do jogo, com 7/19 (37% de eficácia)
O Sport Hall “Olimpiyskiy” Chekhov recebeu o encontro disputado entre o Chekhovskiye Medvedi e Benfica, referente à oitava jornada da EHF European League, tendo Ole Rahmel, internacional alemão, inaugurado o placar, na Rússia, e os encarnados acabaram por chegar ao 0-2.
Os locais, através de Roman Ostashchenko, conseguiram repor a igualdade a dois. Com cinco minutos decorridos, o Chekhovskiye tinha conseguido passar para a frente, por dois golos, quando o marcador assinalava 4-2, mas à passagem dos 10 minutos, a partida já estava novamente empatada, devido à conversão de um livre de 7 metros do suspeito do costume, Ole Rahmel.
Instantes mais tarde, Alexis Borges colocaria a turma de Chema Rodriguez, pela primeira vez, com dois golos de vantagem (7-9), a qual foi mantendo até aos 21 minutos do encontro, altura em que Artsiom Kulak, reduziu para um golo de diferença (11-12). Até ao intervalo, o jogo manteve-se sempre com a turma lusa em vantagem, apesar de algumas aproximações dos russos, mas Luciano Silva acabou por fixar o resultado (15-17) com o qual as equipas recolheram aos balneários.
No segundo tempo, Demis Grigoras impôs a vontade encarnada e conseguiu dilatar para três golos de diferença (15-18), pela primeira vez na partida. O Chekhovskiye não foi capaz de se impor e aos 40 minutos viu-se a perder por cinco golos, com uma prestação irrepreensível de Gustavo Capdeville acompanhada por bastante regularidade no ataque.
O resultado final ficou fechado a 27-32, com a ajuda de Lazar Kukic, Demis Grigoras, Rogério Moraes e Luciano Silva que dividiram o pódio como melhores marcadores do jogo, com cinco golos cada.
O Benfica, que tinha a esperança de passar para o comando do Grupo B, acabou por ver a sua expectativa gorada, visto que o GOG (actual líder do grupo) venceu na deslocação à Finlândia, a casa do Riihimäki Cocks, por 23-34.
Gustavo Capdeville foi o MVP do jogo: 13/38 (32% de eficácia)
