Onze portugueses já garantiram marca de qualificação para os Jogos Olímpicos de Tóquio na modalidade de atletismo, sendo que outros nove estão dentro dos parâmetros de qualificação pelos World Rankings.
Embora ainda tenha pela frente importantes desfechos colectivos em termos mundiais (as Estafetas Mundiais) e europeus (Taça da Europa de Lançamentos, Campeonato da Europa de Equipas – Super Liga e Campeonato da Europa de Equipas em Marcha Atlética), Portugal terá outro objectivo importante no próximo verão: os Jogos Olímpicos, em Tóquio.
Neste caminho, os portugueses já asseguraram 11 qualificações directas (por terem atingido as marcas exigidas), por intermédio de Patrícia Mamona e Evelise Veiga, no triplo-salto; Auriol Dongmo, no lançamento do peso; Liliana Cá, no lançamento do disco; Salomé Rocha, Catarina Ribeiro e Sara Moreira, na maratona; e Ana Cabecinha, nos 20 km marcha, no que concerne à participação feminina; Pedro Pichardo, no triplo-salto; Francisco Belo, no lançamento do peso; e João Vieira, nos 50 km marcha, em masculinos.
Contudo, a qualificação para os Jogos Olímpicos não se esgota nas marcas de apuramento directo: passa, também, pelo preenchimento das quotas de participação pré-definidas, que em muitas das disciplinas não serão atingidas pela qualificação directa.
Para um número significativo de atletas, essa possibilidade de participação passa pela sua posição nos World Rankings e, neste contexto, Portugal tem nove atletas em condições de poderem receber esse convite de participação, de acordo com as listas atuais, como são os casos de Lorene Bazolo, nos 100 metros (é a 48ª para uma quota de 56 participantes); Cátia Azevedo, nos 400 metros (41ª de 48); Marta Pen Freitas, nos 1 500 metros (32ª, de 45), Vera Barbosa, nos 400 metros barreiras (38ª, de 40); Irina Rodrigues, no lançamento do disco (22ª, de 32), em femininos; Carlos Nascimento, nos 100 metros (55º, em 56), Ricardo dos Santos, nos 400 metros (36º, de 48), Nelson Évora, no triplo-salto (23º, de 32), e Tsanko Arnaudov, no lançamento do peso (32º, de 32).
Dois atletas já qualificados para duas provas também estão nas quotas pelos World Rankings, como são Evelise Veiga, no comprimento (29ª, de 32), e João Vieira, nos 20 km marcha (51º, de 60).
Muito perto de poderem preencher as quotas pelos World Rankings estão Samuel Barata, nos 10 000 metros (28º, numa prova que tem quota de 26 participantes) e a estafeta mista de 4×400 metros, que está em 18º lugar no ranking (a quota é de 16 equipas).
Recorde-se que o limite para a obtenção de marcas de qualificação directa termina em várias datas: 2 de Maio, para a maratona, 31 de maio, para a prova de 50 km marcha, 29 de Junho, para as restantes disciplinas, fechando também as listas dos World Rankings, para o processo de preenchimento de quotas.
