Auriol Dongmo e Pedro Pichardo, líderes mundiais no lançamento do peso e no triplo salto, são as principais figuras da selecção nacional de atletismo que, a partir desta quinta-feira, vai tomar parte no 36º Europeu de pista coberta, que se efectua na cidade polaca de Torun.
Para além destes dois atletas, Portugal conta ainda com Patrícia Mamona (3ª no ranking do triplo) para a luta pelo pódio (foi 4ª no último europeu e medalha de prata na edição anterior), com a equipa nacional a poder almejar o maior número de medalhas num europeu.
Representado com a segunda maior delegação de sempre (16 atletas) em competições desta natureza – depois dos 18 com que participou em Viena (Áustria) em 2002, passados que estão 19 anos, com destaque para a conquista das medalhas de ouro (Rui Silva, nos 1 500 metros) e duas de prata (Carla Sacramento, 1 500 metros, e Naide Gomes, pentatlo) -
A “correr por fora”, mas em excelente momento, Ricardo dos Santos poderá ser uma surpresa, tal como muitos dos restantes elementos da comitiva portuguesa.
Rui Silva é o português com maior palmarés nesta competição, com três medalhas de ouro (1998, 2002 e 2009) e uma de prata (2000), recordando-se que Isaac Nader, presente este ano, é treinador por si e que esta época conseguiu marca de qualificação em três disciplinas (800, 1 500 e 3 000 metros), mas que está inscrito nas duas distâncias mais longas, sendo objectivo apostar nos 1 500 metros.
No histórico nacional, a atleta mais medalhada é Naide Gomes, com duas medalhas de ouro (2005 e 2007) e duas de prata (2002 e 2011). As oito medalhas destes dois atletas são ponto alto do pecúlio medalhístico português na competição, que tem um total de 23 medalhas, sendo 12 de ouro (mais de 50 por cento), que foram obtidas, para além dos já citados Rui Silva e Naide Gomes, por Fernanda Ribeiro (1994 e 1996), Carla Sacramento (1996), Francis Obikwelu (2011), Sara Moreira (2013) e Nelson Évora (2015 e 2017).
As provas em Torun têm início na tarde desta quinta-feira, com seis portugueses em acção: Auriol Dongmo, na qualificação do peso (18,40 metros exigidos para acesso à final), às 18h15 (hora portuguesa, mais uma hora na Polónia); Mariana Machado, nas meias finais de 3 000 metros (passam as quatro primeiras, mais os quatro melhores tempos), com a primeira de duas séries a começar às 18h30; Isaac Nader, José Carlos Pinto e Nuno Pereira, estarão nas meias-finais dos 1500 metros, a partir das 19h20 (quatro séries), apurando-se os dois primeiros de cada série mais os quatro melhores tempos do total.
A RTP 2 tem programada a transmissão destes Campeonatos da Europa em Pista Coberta.
