Tiago Machado classificou-se no 18.º lugar no contra-relógio individual do Campeonato da Europa, prova realizada esta quarta-feira em Glasgow, completando os 45,7 km no tempo de 56.12, prova ganha pelo belga Victor Campenaerts.
O ciclista famalicense fez uma corrida em crescendo de sector para sector, aproveitando da melhor forma as zonas mais exigentes fisicamente e nas quais o poderio físico típico dos roladores não se impunha de forma mais evidente.
José Gonçalves, por seu lado, concluiu a prova na 22.ª posição (57.29), tendo demorado a entrar no ritmo, porquanto começou muito lento para ir conquistando posições à medida que a prova foi avançando.
O belga Victor Campenaerts, com 53.38,78, revalidou o título batendo o campeão europeu de 2016, o espanhol Jonathan Castroviejo, por apenas 63 centésimos de segundo. O terceiro, a 27,38s do vencedor, foi o alemão Maximilian Schachmann.
“Quando representamos o nosso país, a motivação é sempre grande para o máximo. Queria fazer melhor do que o 11.º lugar do ano passado, mas não foi possível, porque neste ano a concorrência estava mais forte. Fiz o que podia e saio satisfeito, porque tenho consciência de que não poderia dar mais”, referiu Tiago Machado no final.
Gonçalves ressentiu-se da falta de competição, referindo que “vim de um período sem competir em que estagiei com a equipa. Não consegui encontrar um ritmo bom. Agora há que continuar a trabalhar para domingo, na prova de fundo, fazer melhor”.
“O objectivo era conseguir um lugar nos dez melhores. Apesar do esforço e do empenhamento do Tiago e do Zé, não foi possível, porque os adversários revelaram-se mais fortes. Temos de dar os parabéns a quem esteve melhor do que nós”, reconhece o seleccionador nacional, José Poeira.
A equipa de Portugal compete no próximo domingo na prova de fundo.
A Tiago Machado e José Gonçalves vão juntar-se Ricardo Vilela e Rui Costa.
